Zuid Afrika 2011

Zuid Afrika 2011

Dit is een verslag van een 10 daagse reis door KwaZulu Natal, Zuid Afrika. We hebben een auto gehuurd en starten in Durban. Daarna bezoeken we o.a. Abu Madi Game Ranch, Tembe Elephant Park en St. Lucia met de iSimagaliso wetlands.

Er staan 3 filmpjes op onze film pagina.
De foto's staan op Multiply.

Vrijdag 13 mei

Tom is al anderhalve week op werkbezoek in Zuid Afrika als Gonnie ook naar Zuid Afrika vliegt met British Airways.
Het is vrijdag de dertiende en kennelijk vliegen er op deze datum niet zoveel mensen. Op alle vluchten heb ik lege stoelen naast me. Op de eerste vlucht heb ik rij 13! zelfs helemaal voor mezelf. Via London en Johannesburg kom ik op zaterdag aan in Durban.
het strand bij Durban

Zaterdag 14 mei en Zondag 15 mei

Deze twee dagen logeren we bij Hans en Tina in Durban. Het is een weekend van relaxen en gezellig samen zijn.
Op zondagmorgen gaan we na het champagne ontbijt, ter ere van onze trouwdag eerder deze week, naar het strand. Het is heerlijk weer. We lopen een stuk langs het water, Hans en Tina gaan nog een stukje zwemmen en dan drinken we nog wat op het terras van de duikclub.

Maandag 16 mei

Vandaag verlaten we Durban en rijden richting het Zululand Rhino Reserve. Dit is een vrij nieuw reservaat dat is samengesteld uit een aantal privé ranches. Aangekomen bij het hek horen we dat er mond en klauwzeer in KwaZulu Natal heerst. We moeten door een bak met ontsmettingsmiddel lopen. De banden van de auto worden gesproeid met hetzelfde middel. Dan mogen we verder rijden naar de Abu Madi Game Ranch. De temperatuur is inmiddels flink opgelopen, de thermometer in de auto geeft 34 graden aan, en de dieren staan allemaal ergens in de schaduw. Dus gaan we maar gelijk door naar de lodge. Daar worden we niet verwacht. stekelvarken

De eigenaren zijn een paar dagen afwezig en de vervangster dacht dat we morgen zouden komen. De hele staf is naar het dorp (Mkuze) voor een bezoek aan de kliniek. Maar desondanks mogen we gewoon naar binnen. Nadat we een kamer hebben uitgezocht zetten we een kopje thee. Lekker genieten op het terras.
De zon is inmiddels wat gezakt en we rijden het park in. We zien impala, wrattenzwijnen, kudu, gnoes en 11 giraffen, niet gek voor een eerste middag.
Omdat Sizene laat is met het eten komt het stekelvarken al voor we begonnen zijn kijken of er nog wat over is. We kunnen het stekelvarken rustig voeren voordat we zelf aan tafel gaan. Sizene heeft een heerlijk gehaktschotel gemaakt. En toe krijgen we ijs met chocoladesaus.
Ook na het eten is het nog heerlijk buiten en we drinken dan ook koffie en een meegebrachte borrel op het terras.
(Abu Madi heeft geen vergunning om drank te verkopen, maar je mag het wel zelf meenemen.)

Abu Madi Game Ranch in 2011
sunbird

Dinsdag 17 mei

De hele nacht zijn er onweersbuien overgetrokken, maar als we opstaan is de hemel weer helemaal blauw. Met een kopje thee en een rusk in de hand genieten we van de opkomende zon. Er worden steeds meer vogeltjes wakker. We horen ze niet alleen maar ze komen ook tevoorschijn bij de voederplaats en in de boom.
Om 8 uur heeft Sizene een heerlijk ontbijt voor ons klaar. Eieren met spek , worst, tomaat en er is natuurlijk ook toast, muesli, yoghurt en fruit. Na het ontbijt stappen we in de auto voor een verkenningstocht op de game ranch.
We rijden elk paadje dat we zien in. En zo komen we zebra, giraf, impala, wildebeest en wrattenzwijnen en aapjes tegen. Regelmatig zien we ook gieren cirkelen, maar ze zien kennelijk niks wat de moeite waard is.
Op het heetst van de dag gaan we terug naar de lodge. Even rustig relaxen en de foto's bekijken. Om half vier gaan we opnieuw op zoek naar de neushoorns. Het zal hier toch niet voor niks Rhino Reserve heten. We zien weer veel impala's en wildebeesten, guineafowl en giraffen. En dan eindelijk, net voordat het begint te regenen, zien we twee neushoorns aan de andere kant van de grens met de buren.
Als we terug zijn bij de lodge is het echt gaan onweren. Dus nemen we binnen een biertje met chips. Martha is inmiddels op de ranch teruggekomen en komt even gedag zeggen. Het eten is zoals gewoonlijk weer goed. Sizene heeft een kipcurry voor ons gemaakt. En toe is er ijs met abrikozen.
Links staat een filmpje van de dingen die we gezien hebben in Abu Madi.

Woensdag 18 mei

We doen het weer rustig aan vandaag. Om 8 uur ontbijt en dan inpakken en afscheid nemen. verkiezingen

Voordat we verder trekken maken we nog een laatste rondje over Abu Madi. En weer zien we veel giraffen.
Na een stop bij de supermarkt in Mkuze rijden we via Jozini, over de Jozini dam, langs het prachtige stuwmeer richting Tembe. We rijden langs veel stembureaus. Het is vreemd om te zien dat alles hier anders gaat dan bij ons. Zelfs voor het stembureau staan nog mensen stemmen te werven. Er staan groepjes met vlaggen en fel gekleurde t-shirts. Verder rijden er auto's luid toeterend rond met verkiezingsposters op de zijkant en vlaggen uit het raam.
Na 2 uur rijden komen we aan bij het Tembe Elephant Park. vervet monkey

Nadat we de toegang tot het park betaald hebben wordt er iemand van de lodge opgeroepen om ons te komen halen. Al snel verschijnt er een open jeep. Hij rijdt voor ons uit naar de beveiligde parkeerplaats. Die blijkt bij aankomst misschien toch niet zo veilig, een olifant heeft de zon overkapping afgebroken.
In de jeep rijden we nog een paar minuten naar de lodge. Daar worden we met gezang ontvangen. We hebben tent nummer 9, aan de rand van het kamp, ver van de bar en eettent. Om 2 uur krijgen we lunch, een chicken pie met salade. Er zijn nog 10 andere gasten, waaronder een groep van 6 nederlanders.
Om 3 uur gaan we op gamedrive, en we zitten in de Nederlandse wagen. Jammer zo'n grote groep die bij elkaar hoort. Voor de sundowner zien we niet veel. Maar daarna in het donker zien we nog een neushoorn en 4 leeuwen.
Terug in het kamp staat er een lekker diner klaar. Daarna hebben we nog wat bij het kampvuur gezeten met een drankje voordat we naar ons voorverwarmde bed zijn gegaan. Ze vinden het hier zeker koud, maar een elektrische deken bij een graad of 15 is toch wel overdreven.

Donderdag 19 mei

Om kwart over vijf gaat de wekker. We kleden ons aan en lopen naar het ontbijt. Op het pad naar onze tent zien we sporen van een olifant. Jammer, die hebben we dus gemist vannacht.
Een licht ontbijt met koffie en thee. Dan vertrekken we om 6 uur met de open jeep. We rijden al 4 uur rond op zoek naar een olifant als Vusi voorstelt om nog 1 keer bij de hide te gaan kijken. En daar zien we dan eindelijk onze eerste olifant in Tembe.
Terug bij het kamp staat er een uitgebreid warm ontbijt voor ons klaar. De gebakken aubergine past verrassend goed bij het ei en de spek.
Lisa vraagt of we om 12 uur meegaan naar de hide. Ze heeft met hun gids Patrick afgesproken dat hij ons wil brengen. Die trip wordt een groot succes. Twee olifanten stoeien een beetje met elkaar en ze spuiten met water en modder in het rond. De anderhalf uur tot we weer opgehaald worden zijn zo om. Op de terugweg komen we nog een olifant tegen die op een halve meter van de jeep blijft staan om van een struik te eten.
Net op tijd voor de lunch van twee uur zijn we terug. We zijn blij dat we een salade hebben gekozen, de hamburgers zien er erg groot uit.
Vusi is niet erg optimistisch over onze kansen op wild omdat het volgens hem te hard waait. Hij noemt het zelfs geen gamedrive maar een bushdrive. Dat behoeft wat uitleg voor de andere gasten in de auto. (Bij een bushdrive zie je geen game maar bush). Jammer genoeg heeft hij wel gelijk. We zien wel een olifant, buffel en neushoorn, maar allemaal achter struiken.

Tembe Elephant Park olfiant vanuit hide

Vrijdag 20 mei

Tijdens de ochtend gamedrive zien we een aantal olifanten en neushoorns bij een watertje. Het is een prachtig tafereel. Verder zien we weer veel impala en nyala en, heel ver weg, in het riet een kudde buffels. Als we terug komen in het kamp spreken we met Vusi af dat hij ons om twaalf uur naar de hide brengt.
Er zijn veel olifanten bij het water en er is veel interactie tussen de dieren. We krijgen een aantal sms-jes van mensen kampvuur

thuis die meegenieten via de webcam. Het is echt veel te snel half twee en Vusi komt ons al weer ophalen. We lunchen met z'n vieren met Maree en Donald uit Schotland. Maar het duurt niet lang voordat er andere gasten komen. Het is weekend dus er komen een aantal grote groepen.
In de middag drive zitten we met acht mensen in de jeep. We zeggen tegen Vusi dat we olifanten genoeg hebben gezien dus 'no elephants'. Maar de dieren trekken zich er niks van aan en we zien meer olifanten dan we tot nu toe in het hele park zijn tegengekomen. We zien een grote groep waar zich steeds meer dieren bij aansluiten. Ze komen van alle kanten aanlopen maar worden niet altijd even enthousiast begroet. Erg leuk om te zien.
Als we terug komen in het kamp zien we dat het echt weekend is. Er zijn een grote vriendengroep en een familie reünie aangekomen. Allemaal erg aanwezig en druk.
Na het eten vertelt Tom, de manager, echte Tembe verhalen. Alhoewel de plot in onze ogen vaak kinderachtig is kan hij de menigte toch boeien met verhalen over stinkdieren, apen, krokodillen en hagedissen.

Zaterdag 21 mei

Om 6 uur rijden we als eerste jeep weg bij het kamp. De gasten uit Schotland zijn bang dat ze hun terugvlucht zullen missen als de gamedrive leeuw

uitloopt en gaan niet mee. Daardoor hebben we een rustige drive samen met twee engelse dokters die voor een korte tijd hier in de buurt in een ziekenhuis werken. Het is hun eerste safari.
We zien veel leeuwen sporen en al snel komt er een leeuwin uit de bosjes. Gevolgd door haar zus en een mannetje. Ze lopen voor ons uit over het pad en gaan dan de bosjes weer in. Net als Vusi zegt dat hij nog een vrouwtje mist (de moeder van beide andere vrouwtjes) komt ze achter de jeep aanlopen.
Wat een prachtig begin van de dag.
We zijn gelijk vergeten dat het vochtig (mistig) en koud is. Even later zien we op de airstrip een kudde buffels staan. Het is met de wildebeesten, impala, nyala en giraffen een goede laatste gamedrive.
Na het ontbijt gaan we onze tassen inpakken. Vusi brengt ons terug naar de auto op de parkeerplaats terwijl de rest van het personeel een afscheidslied zingt.
De weg naar St. Lucia is prachtig Het asfalt op de R22 is goed, zonder gaten. We zijn dan ook veel vroeger bij het Lalapanzi Guesthouse kameleon

dan we hadden verwacht. We hebben nog een halve middag over en besluiten een wandeling te gaan maken. Eerst een stuk langs het strand en dan over de boardwalk weer terug richting dorp. Het is een prachtige wandeling maar veel langer dan we dachten. Het kost ons ruim twee uur.
We gaan vroeg eten bij Quarterdecks. De pasta bolognaise hebben ze doorgestreept op het menu. Nadat Marko die vorig had geprobeerd (pasta met gehakt, zonder saus) hadden we die toch al niet besteld, dus geen probleem.
Om 8 uur komt Kian Barker van Shaka Barker ons ophalen voor een nightdrive in het iSimangaliso park. We zijn de enige gasten en er zijn ook geen andere auto's in het park.
We zien naast de drie kameleons, die Kian uit de boom haalt en ons in de auto van dichtbij laat zien, veel bokken en een neushoorn. Maar ook speciale nachtvogels als de dikkop en de nachtzwaluw.

iSimangaliso krokodil

Zondag 22 mei

We worden allebei wakker met misselijkheid en diarree. Nog voor het ontbijt hebben we al overgegeven. Weinig ontbijten dus.
We hebben kaartjes voor de Hippo &Croc tour om 10 uur en besluiten er gewoon heen te gaan. Het is een prachtige cruise maar ik lig veel op de bank omdat de misselijkheid niet overgaat.
Naast de groepen nijlpaarden zien we een enorme krokodil die als de boot vlakbij is van de kant af het water in springt. De modder spat omhoog, maar de spetters in het gezicht zijn weer weg te vegen, het beeld van een actieve krokodil houden we echter voorlopig vast.
Terug aan de kant komt het ontbijt er alsnog uit. Het lucht enorm op, maar we gaan toch eerst even een paar uurtjes op bed liggen.
Aan het eind van de middag maken we een wandeling in een bosachtig gebied. Hier zou de purple crested lourie moeten voorkomen. Na ruim een uur lopen zien we er een paar boven in de kruin zitten. Prachtige vogels, maar niet te fotograferen met al dat groen.
We lopen nog even de boardwalk af naar het strand. Er ligt een grote groep nijlpaarden vlakbij de boardwalk. Leuk om te zien, zo dichtbij .
Er staat veel meer wind aan zee dan gisteren, het zand schuurt langs je benen. Terug naar de kamer dan maar. Vanavond een broodje en een cup-a-soup en vroeg naar bed. Misschien gaat het morgen beter.

Maandag 23 mei

Een goede nachtrust heeft ons goed gedaan. We voelen ons weer goed. Na het ontbijt rijden we naar het iSimangaliso Wetland park. We hebben de hele dag om het park te bekijken. We rijden elk rondje dat je kunt rijden en zien erg veel.
Naast de verschillende vogels veel waterbokken en kudu. De mooiste kudu zit vlak langs de weg rustig te herkauwen. Hij heeft enorme horens. Na een tijdje staat hij op en steekt de weg over, de struiken in.

Bij Cape Vidal zien we niet alleen aapjes op de camping, maar ook een troep mangoesten die bij een waterkraan aan het drinken zijn. Even later komen we twee buffels tegen, wat een mooie dag.
Men is druk bezig om het park te verbeteren. Er is een nieuwe hide bij de Mafazana Pan, die door zijn verschillende hoogte niveaus erg mooi is. En ook bij Catalina Bay is al een mooie picknick plek aangelegd, vanwaar je een prachtig uitzicht over het meer hebt.
'sAvonds gegeten bij Braza. Lekker stukje vlees aan een lange hangende spies en ook de kip is prima. Als we terug lopen naar het guesthouse stopt er een auto naast ons. Ze hebben een nijlpaard gezien aan de andere kant van het parkje. We moeten opletten, want die zijn gevaarlijk. Natuurlijk zijn wij zo nieuwsgierig dat we nog even naar de andere kant van het parkje lopen, maar niks te zien. We lopen naar ons guesthouse en stappen in de auto om het hele dorp af te speuren naar het nijlpaard. Een paar straten verderop zien we er één lopen op het gazon. Erg indrukwekkend.
Terug op de kamer via internet ingecheckt voor onze vluchten morgen. Zo zijn we er zeker van dat we nog naast elkaar kunnen zitten. Toch wel gezelliger.

Dinsdag 24 mei

Na het ontbijt gaan we op zoek naar OBS, een souvenir voor Peter. We hebben het snel gevonden in de liquor store. Nog even langs de souvenirstand waar we een salade couvert kopen. Dan blijkt dat we nog heel veel tijd over hebben, dus besluiten we nog een paar uur het park in te rijden.

Al snel na de poort zien we een kudde buffels. Bij de Amazibu pan staat een nijlpaard met jong uit het water. Erg leuk. Verder zien we niet veel bijzonders, maar toch nog wel veel wild. Het is veel drukker in het park, maar gisteren was een betere wild dag omdat er veel minder wind stond.
Om 12 uur rijden we weg uit St. Lucia richting Durban waar we het vliegtuig zullen pakken.
Na 1151 km leveren we de huurauto weer in bij Budget. We krijgen maar 1 instapkaart, van Durban naar Johannesburg, de rest moeten we op OR tambo ophalen. Gelukkig worden de tassen wel door gelabeld naar Amsterdam. De lange vlucht Johannesburg - London is erg leeg en we hebben allebei drie stoelen voor ons zelf. Toch niet naast elkaar zitten dus, maar lekker achterelkaar liggen slapen….